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 IL MARE
SOMMARIO Fotografie di Da "Il Grande libro del mare", Nautica Editrice |
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I CILIATI
Già più evoluti, già meno semplici (per non dire addirittura
più complicati) sono i Ciliati. Questi Protozoi hanno ciglia che vibrano,
diversamente distribuite secondo la specie. Le ciglia battono l'acqua per creare
una circolazione che apporta sia l'ossigeno sia le materie alimentari, ma servono
anche da remi; si vedono piegarsi, le une dopo le altre, in movimenti coordinati,
armoniosi.
Per effettuare questo movimento, non vi sono dei muscoli, perché i muscoli sono formati da un insieme di cellule specializzate a contrarsi; né per assicurare questa coordinazione vi sono dei nervi, poiché i nervi sono costituiti da allineamenti di cellule specializzate a trasmettere le eccitazioni. Ma allora come può un essere unicellulare possedere una organizzazione già così complessa? Rispondere che l'unica cellula che lo compone possiede fibre contrattili equivalenti alle fibre muscolari, e fibre assicuranti le trasmissioni analoghe alle fibre nervose, è una risposta generica. Da dove proviene la coordinazione dei movimenti? Né è più soddisfacente rispondere che forse un "organulo" - nome sistematicamente vago, che viene dato alle strutture anatomiche della cellula - è l'equivalente di un ganglio nervoso. Bisogna rendersi conto che gli esseri unicellulari presentano tipi più o meno organizzati in seno ai quali vi è certamente stata un'evoluzione. Il potere proliferativo dei Protozoi è formidabile; le loro popolazioni raddoppiandosi, e sempre di nuovo raddoppiandosi, potrebbero coprire in qualche settimana la massa del globo! Ma questa moltiplicazione teorica è frenata, se non altro, dallo spazio vitale - purtroppo limitato! - degli oceani; dalla concorrenza delle specie, dai predatori, dalle modificazioni delle condizioni del mare. Quando il vento, il cielo, la corrente, la temperatura, la salinità cambiano, i Protozoi muoiono a intere popolazioni. Muoiono proprio perché sono unicellulari; perché, così semplici, non sono organizzati per difendersi contro l'imprevisto. E tutto il seguito del grande romanzo dell'evoluzione consisterà da parte degli animali, di un'indipendenza via via sempre più grande, indipendenza di fronte al caso. |
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