Rubrica Ambiente e mare Nautica n.535 del 11/2006

SCOPERTA LA NONNA DELLA BALENA: ERA PICCOLA E FEROCE

– Il più grande e inoffensivo degli animali del mare, la balena, ha un passato da predatore. 25 milioni di anni fa la sua antenata nei mari australiani era una balenottera di appena tre metri e mezzo di lunghezza, con denti affilati e occhi grandi da cacciatore. Nulla a che vedere con gli attuali pachidermi marini: la caratteristica principale delle balene, che le differenzia da capodogli e delfini, è infatti proprio l’assenza di denti. Al loro posto le balene hanno i fanoni, una sorta di setaccio con il quale filtrano l’acqua trattenendo il plancton di cui si nutrono. Secondo lo studio, l’esemplare rinvenuto potrebbe essere uno dei primi passaggi che hanno portato all’attuale differenziazione fra i due gruppi. http://news.nationalgeographic.com/news/2006/08/060816-whale-fossil.html.

MISSIONE ECOLOGICA IN LIBANO

– Ha preso il via in settembre la missione ambientale del Governo italiano in Libano. L’operazione anti- inquinamento Bahar (“mare”, in arabo) è promossa dal Ministero dell’Ambiente per rispondere all’emergenza ambientale provocata dal bombardamento della centrale termoelettrica di Jieh, a 30 chilometri a sud di Beirut, avvenuto in luglio. Un disastro ambientale senza precedenti in quell’area e che minaccia l’intero eco-sistema marino del Libano: circa 15.000 le tonnellate di olio combustibile finite in mare, un cocktail tossico ad alto rischio composto da idrocarburi policiclici aromatici, di composti come il benzene, il benzopirene, il tuolene e il PCB. Interessato un tratto di costa di 120 chilometri che tocca anche la Siria e le coste turche e cipriote. Coinvolti nella missione la Capitaneria di Porto, la Marina Militare e la società Castalia Ecolmar, oltre che esperti Apat e Icram cui è affidata la direzione scientifica delle attività, per un totale di 60 persone. Obiettivo di Bahar è la bonifica del tratto di mare prossimo alla Centrale per consentirne la sua rimessa in funzione; successivamente partiranno gli interventi per il ripristino ambientale ed evitare che l’ecosistema marino e costiero subisca danni irreversibili. Colpita dalla marea nera anche la Riserva Naturale Marina delle isole Palm, Sanani e Ramine, un sito protetto dal ’92 e inserito nella lista delle aree specialmente protette mediterranee (ASPIM): la riserva offre rifugio a 156 diverse specie di uccelli migratori, oltre a essere un luogo di avvistamento della foca monaca mediterranea e di nidificazione della tartaruga marina. www.minambiente.it.

IL TIRRENO: UN MINUSCOLO OCEANO CON UNA GRAN VOGLIA DI CRESCERE

– Ha cominciato a crescere 10 milioni di anni fa e, con accelerazioni e rallentamenti, ha continuato a espandersi fino ai nostri giorni. Ad alimentare la crescita del Mar Tirreno è il magma che risale lungo profonde fratture sul fondale e che, solidificandosi, imprime la spinta per l’allargamento del suolo: lo stesso che accade al centro dell’Atlantico e del Pacifico. Ma 2 milioni di anni fa il Tirreno ha avuto uno straordinario scatto di crescita: ben 20 centimetri l’anno, 20 metri al secolo, la più veloce al mondo, come hanno scoperto i ricercatori dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia italiano. La zona interessata dal fenomeno si trova a ridosso del Marisili, il più grande vulcano europeo la cui vetta, pur essendo alta 3.000 metri, è totalmente sommersa a 500 metri di profondità. Nell’area sorgono altri vulcani sommersi e, più a sud, quelli emersi delle Eolie e di Ustica. Tutti validi motivi per tenere sotto osservazione questa parte del Tirreno, per i risvolti legati ai rischi sismici e vulcanici che comporta. www.ingv.it.

SOLE E AQUILONI PER LE NAVI

– In un mondo dove il petrolio diventa sempre più raro e costoso, la necessità di un’alternativa si fa sempre più pressante. Dall’Australia giunge la notizia di una nave alimentata da vele solari, la “Solar Sailor”, già operativa a Sydney e sviluppata da una società guidata dall’ex primo ministro australiano Bob Hawke. L’imbarcazione solare funziona con un sistema di propulsione ibrido basato su una tecnologia denominata “solar wings”, ali solari, che permettono di sfruttare al massimo i raggi solari e l’intensità del vento grazie a un’opportuna regolazione. In condizioni di tempo ottimale, l’imbarcazione è alimentata dall’ala che si alza per catturare energia dal sole e dal vento. In condizioni di maltempo invece, l’ala può essere ripiegata sul ponte e diviene un semplice tetto. In quel caso, grazie al motore diesel ibrido, la nave è comunque in grado di raggiungere la riva (www.solarsailor.com). L’ingegnere tedesco Stefan Wrage ha invece ideato SkySails, un gigantesco aquilone per trainare navi mercantili, in avanzata fase di sperimentazione nel Mare del Nord. La vela si innalzerà a diverse decine di metri dalla coperta, dove i venti soffiano più forti e costanti, e sarà regolata costantemente da un computer (www.skysails.info).

HORIZON 2020: IL PIANO UE PER LA PULIZIA DEL MEDITERRANEO

– Lo sversamento lungo le coste libanesi ha evidenziato i problemi del nostro mare, dove l’inquinamento minaccia la salute di 143 milioni di persone, oltre che lo sviluppo della pesca e il turismo. Per questo l’Unione Europea ha lanciato l’iniziativa Horizon 2020, il cui obiettivo è di ridurre drasticamente le maggiori fonti di inquinamento del Mediterraneo entro il 2020, promuovere l’uso sostenibile delle risorse marine e delle coste, incoraggiare la cooperazione ambientale e la stesura di leggi ambientali credibili ed efficaci. La strategia UE cercherà di intervenire sulle fonti maggiori di inquinamento: emissioni industriali e scarichi urbani, responsabili per l’80% dell’inquinamento marino mediterraneo, attraverso aiuti tecnici e finanziari. Questa strategia verrà finalizzata nel corso dell’incontro dell’Euro-Mediterranean Partnership che si terrà al Cairo il 20 novembre. http://ec.europa.eu/environment/enlarg/med/horizon_2020_en.htm.

COMMERCIO PINNE SQUALO, ECOLOGISTI ATTACCANO UE

– Sono in cima alla lista degli animali a rischio di estinzione, in Europa e nel mondo. 100 milioni di squali vengono uccisi ogni anno per le loro pinne, vendute a peso d’oro in un commercio controllato dalle associazioni criminali e ingrediente base di una zuppa tradizionale del mondo asiatico. Il “finning”, ovvero il taglio delle pinne e l’eliminazione in mare della carcassa, è illegale in Europa dal 2003: gli animali devono essere portati a terra tutti interi o, se mutilati, il rapporto fra pinne e carcasse deve rispettare la naturale proporzione. È questo l’unico modo per impedire che i pescatori conservino solo le pinne e ributtino in mare la carcassa dello squalo, un accorgimento necessario per evitare stragi di animali L’Ue però si starebbe piegando alle pressioni della Spagna, da cui proviene quasi un terzo di tutte le pinne di squalo vendute a Hong Kong: ora la legislazione europea impone quote doppie rispetto a quanto raccomandano gli scienziati e i cavilli tecnici consentono ai pescatori di pescare molti più squali di quanti ne nascano, mettendo a rischio il futuro di questi animali sia nelle acque europee che nel resto del mondo. Gli squali hanno una vita molto lunga, mettono al mondo pochi piccoli, con gestazioni molto lunghe (due anni per lo spinarolo) e solo molto in là con gli anni (per alcune specie anche 15-16 anni): per questo una pesca intensiva come quella attuata negli ultimi decenni li ha portati rapidamente sull’orlo dell’estinzione. Secondo la Shark Alliance, un’organizzazione che riunisce scienziati, ricercatori e associazioni ambientaliste, la legislazione Unione Europea contro il finning è la più debole del mondo. www.sharkalliance.org.

Gli altri articoli disponibili in linea
Anno	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
1997	417	418	419	420	421	422	423	424	425	426	427	428
1998	429	430	431	432	433	434	435	436	437	438	439	440
1999	441	442	443	444	445	446	447	448	449	450	451	452
2000	453	454	455	456	457	458	459	460	461	462	463	464
2001	465	466	467	468	469	470	471	472	473	474	475	476
2002	477	478	479	480	481	482	483	484	485	486	487	488
2003	489	490	491	492	493	494	495	496	497	498	499	500
2004	501	502	503	504	505	506	507	508	509	510	511	512
2005	513	514	515	516	517	518	519	520	521	522	523	524
2006	525	526	527	528	529	530	531	532	533	534	535	536
2007	537	538	539	540	541	542	543	544	545	546	547	548
2008	549	550	551	552	553	554	555	556	557	558	559	560
2009	561	562	563	564	565	566	567	568	569	570	571	572
2010	573	574	575	576	577	578	579	580	581	582	583	584
2011	585	586	587	588	589	590	591	592	593	594	595	596
2012	597	598	599	600	601	602	603