Biblioteca di bordo, Rotta per il paese dell’ombra

Rotta per il paese dell’ombra
Tra passato e presente, la scoperta delle isole Kerguelen nel Settecento e l’avventura di una grande velista

La famosa navigatrice francese Isabelle Autissier, che ha partecipato a numerose regate in solitario e che nel 1991 ha disalberato al largo delle isole Kerguelen, ricostruisce in questo avvincente racconto, intrecciato di storia e biografia, l’avventura del cavaliere Yves Joseph Marie de Kerguelen de Trémarec (1734-1797). Egli, a 38 anni, fu incaricato dal re di Francia, Luigi XV, di partire alla scoperta della Terra Australis. Circa un mese dopo la partenza, avvenuta in Francia il 16 gennaio 1772, all’equipaggio appare in lontananza una terra dove gli esploratori non possono approdare a causa di una violenta tempesta. Kerguelen è convinto che sia l’Australia e, tornato in patria, ottiene il comando di una seconda missione con ingenti mezzi. Ma la spedizione non ha successo e si conclude con l’ammutinamento dell’equipaggio. Di ritorno in patria, Kerguelen viene condannato a 20 anni di prigione, per cattiva condotta. Il libro si conclude con il racconto delle personali esperienze dall’autrice, conquistata da queste terre che sembrano offrire “il segreto dell’armonia”.